Theos : Cities of Myth, l'héritier de Zeus qui mérite sa place dans le panthéon du city builder

Votre polis prend vie sous le regard des dieux

Aujourd'hui, on remonte le temps, direction un âge antique, celui de la Grèce. Dotemu, en coopération avec Triskell Interactive, après leur réussite sur le remake de Pharaoh : A New Era, ont remis le couvert pour nous offrir Theos : Cities of Myth. Si dans Pharaon on parcourait l'Égypte des anciens dieux, ici on est propulsés sur les côtes grecques, et on fait la (re)découverte d'Athéna, Dionysos, Zeus, ou encore Poséidon. Du city builder, des phases de combat, du commerce entre cités : même ADN, formule soignée. Dans Theos : Cities of Myth, nous aurons une cité mère à développer, des cités enfants à gérer sous l'égide de leur propre divinité, des routes commerciales à ouvrir, et de temps à autre nous devrons faire face à des cités hostiles qui viendront vous rappeler que la paix se mérite. Dans le cadre d'un test presse partenaire, j'ai pu mettre la main sur le jeu grâce à une clé envoyée par Dotemu. Et le moins que l'on puisse dire : ce retour en Grèce antique valait vraiment le détour.

De Pharaon à Theos : la passion des studios français

Déjà, il faut préciser une chose : j'adore Pharaon, Caesar, et Zeus : Maître de l'Olympe, les opus sortis entre la toute fin des années 90 et le début des années 2000. Je les ai tous faits dans ma jeunesse, et plutôt cinq fois qu'une. Donc lorsque j'ai appris que des remakes, faits par nos Frenchies, devaient être créés, je ne pouvais vraiment pas passer à côté. Et lorsque Theos : Cities of Myth a commencé à faire parler de lui, j'ai même mis la pause sur les trailers presque tout le temps, pour bien décrypter tout ce que j'y voyais.

Autant vous dire aussi tout de suite que j'ai trouvé Pharaoh : A New Era assez exceptionnel dans sa conception, ses mises à jour et la qualité réelle du travail. En plus de ça, sur leur Discord, on a pu constater ensemble que les dévs étaient réellement à l'écoute des joueurs, et ont patché le jeu dans la bonne direction au fil des mises à jour. Aujourd'hui, si certains studios font mine d'être à l'écoute, d'autres le sont vraiment, et c'est pour moi un vrai point fort appréciable.

Un didacticiel limpide, et LA feature qui change tout

J'ai donc démarré ma partie de Theos comme tout le monde : par le didacticiel. Celui-ci est très clair, simple et rapide. Si vous êtes un vétéran des anciens jeux, vous ne serez vraiment pas perdus.

Une grosse et belle nouvelle feature fait par contre son apparition : le fait de pouvoir placer soi-même le trajet de patrouille de chacun de ses bâtiments, et ça, pour le coup, c'est vraiment bien venu. Vous devez vous rappeler qu'à l'époque, c'était un peu l'enfer pour les trajets de nos personnages : on devait mettre des stops à beaucoup d'intersections pour les confiner là où il fallait. Et souvent, cela se traduisait par une cité un peu labyrinthique, et surtout problématique si on n'était pas trop consciencieux.

Tout ça aujourd'hui, c'est terminé : pour vos pompiers par exemple, en cliquant sur le bâtiment, vous pouvez maintenant définir le trajet complet de vos soldats du feu. Faites-le immédiatement après avoir posé le bâtiment, et vous serez tranquilles pour la suite. C'est du vrai QOL qui plaira à tout le monde !

Les combats du didacticiel : entre échecs et tower defense

Après avoir vu comment organiser notre cité et ouvrir nos routes de commerce, nous terminons le didacticiel par les phases de combat. Elles sont un peu à l'image d'un jeu d'échecs, ou d'un tower defense. Vous serez transporté sur une petite carte, sur laquelle vous pourrez placer murs et tours, ainsi que les troupes que vous aurez créées dans votre cité. Lorsque vous êtes prêts, vous déclenchez le combat qui se déroulera devant vos yeux, mais ce n'est pas pour autant un auto-battler : vous pourrez déplacer vos troupes pour vous adapter à la situation pendant le combat, car les ennemis apparaîtront à divers endroits sur la carte. À vous de faire les bons choix d'unités, de bien placer vos défenses, et le tour est joué !

Une campagne superbe : j'ai revécu mes meilleures années de Zeus

Un coup de cœur visuel total

Une fois cette partie terminée, nous nous sommes donc lancés dans la campagne. Et là... j'ai revécu mes meilleures années du Maître de l'Olympe.

Déjà, il faut l'avouer : je suis resté assez estomaqué par la qualité graphique et les détails que les dévs ont mis dans chacun des bâtiments et chacune des unités. Le jeu est vraiment magnifique, tellement que j'ai zoomé sur chaque asset pour voir de près cette cité prendre vie. Il y a toujours des petits éléments très sympathiques à observer : vos citoyens en train de travailler, des musiciens jouant de leur instrument, vos soldats de la garde qui parcourent les rues... et des animaux cachés un peu partout. Et ça, c'est excellent, ça donne une très belle dynamique au jeu.

Les bâtiments eux-mêmes sont aussi superbes : chaque tuile a été très détaillée, les statues que l'on peut façonner ont une vraie identité, les choix des couleurs ont une harmonie parfaite. Honnêtement, je ne pouvais pas espérer mieux pour ressusciter ce genre de jeu. Les environnements sont les mêmes que ceux sur lesquels nous jouions il y a 25 ans de cela. Alors là, je dis vraiment bravo, c'est top de chez top.

Chaque cité a son dieu, et il faut le choyer

Au fil des missions, nous allons donc devoir développer notre cité mère, puis en gérer de nouvelles. À chaque cité, son dieu. Ces dieux vous apporteront certains bonus non négligeables, et vous devrez, pour cela, les satisfaire. Il faudra leur construire un lieu de culte puissant et flamboyant, étape par étape. Et les récompenses seront au rendez-vous : bâtiments bénis, buffs pour vos armées, buffs pour votre production... alors choyez-les, car cela en vaut le coup !

De temps à autre, vous pourrez aussi recruter des sortes de demi-dieux, qui eux aussi parcourront vos rues et vous aideront dans les missions ; il faudra là aussi réussir à atteindre certains objectifs pour les faire venir chez vous. Enfin, en développant comme il se doit votre culture, certains philosophes et autres personnages illustres se joindront aussi à la partie, et amélioreront eux aussi la vie dans votre cité.

Un micro-management bien aidé par les indicateurs

L'une des principales difficultés sera le micro-management : bien placer vos bâtiments et quartiers d'habitation, bien doser votre production pour ne pas surcharger vos entrepôts de matières brutes, faire un commerce raisonnable et adapté à vos besoins pour ne pas vider la trésorerie de la cité. Bref, tout faire pour que votre cité respire à son rythme et que tout se passe de façon smooth.

Heureusement, beaucoup d'indicateurs sont là pour vous aider : la vitesse de production de chaque ferme ou puits d'argile est indiquée, vous voyez en direct la place qu'il vous reste dans vos entrepôts, et surtout, vous avez sur la gauche de l'écran des boutons qui vous montreront comment va votre cité en direct. Vous pouvez voir pour l'ensemble de votre ville vos stocks, l'état de votre main-d'œuvre (chômage, ou manque de personnel), ce que pensent vos dieux, vos objectifs de missions, les routes commerciales que vous avez ouvertes... tout est clair et bien indiqué.

Bande-son : il manque un peu de jus

Au niveau des musiques, malheureusement, j'ai trouvé qu'elles manquaient un peu de punch et d'identité. Je me suis demandé si, dans 25 ans, les personnes qui y joueront aujourd'hui les auront encore en tête, car pour mon cas, je peux fredonner chacune des musiques de Pharaon aujourd'hui. J'ai un petit doute, j'aurais aimé qu'elles soient plus impactantes, plus enivrantes.

Pour les sons du jeu, je trouve aussi qu'il manque un petit truc : j'aurais apprécié plus de bruitages, entendre plus de vie à droite à gauche pour une immersion totale. Si, lorsque l'on zoome, on entend bien quelques clapotis par-ci par-là, j'ai trouvé qu'il manquait un peu de « jus » par rapport à toute l'animation visuelle. Ne serait-ce que lorsque l'on zoome sur un personnage qui joue de la harpe : quelques notes seraient les bienvenues. On zoome sur un chat ? Un ou deux ronronnements ou miaulements nous immergeraient. Un sound design plus fourni apporterait une vraie touche supplémentaire au jeu.

Une campagne longue, smooth... et éducative

La campagne sera relativement longue, et si vous gérez bien vos ressources, vous irez de plus en plus vite. En début de partie, lorsque je cherchais encore certaines informations, j'ai pu perdre un peu de temps, mais au bout de deux ou trois missions, tout était bien rodé, et on trouve cette limpidité qui rend le jeu vraiment agréable et smooth.

La couche de mythologie est un très gros plus, et je ne cesserai de le dire : si vous êtes un parent, au lieu de mettre vos enfants sur un Roblox ou un Call of Duty, faites-les jouer sur des jeux comme celui-ci. Ils apprendront, comme moi, énormément de choses sur les civilisations anciennes, et cela leur apportera un vrai plus de connaissances en jouant. Certains jeux, assez rares aujourd'hui, cherchent encore à vous apprendre des choses cool et intéressantes. À la fin des années 90, beaucoup de jeux étaient de ce type, et ma génération s'est gavée d'informations en histoire, en géographie, en jouant simplement. Encore un vrai plus pour Theos : Cities of Myth.

Les combats : le point noir du tableau

Si je dois relever encore quelques points qui m'ont paru un peu décevants, ce seront les combats, qui, je trouve, sont peut-être un peu trop simplifiés : j'ai eu une impression de quitter un vrai jeu, pour arriver sur un jeu pour mobile. J'aurais apprécié que nos combats se déroulent dans nos vraies cités, plutôt que sur une carte ultra simplifiée. Ici, on aura quand même la possibilité de défendre ou d'attaquer à la main, ce qui est déjà appréciable, mais j'ai trouvé que cela me sortait un peu de l'immersion.

Peut-être que les dévs changeront la formule plus tard, comme ils ont su le faire d'une certaine façon sur Pharaoh : A New Era ; il faudra donc suivre les mises à jour !

Trailer officiel et gameplay complet

Pour vous faire une idée de l'ambiance, voici d'abord le trailer de gameplay officiel de Theos : Cities of Myth, publié par Dotemu :

Et pour voir le jeu tourner en conditions réelles, voici mon gameplay test complet sur la chaîne Little Big Campus :

Verdict : Triskell transforme un nouvel essai

Je pense avoir fait le tour du jeu en détails. Pour conclure, je dirai que Theos : Cities of Myth est une belle réussite et j'en félicite les auteurs : vous avez su taper juste, et remettre au goût du jour un petit trésor qui était resté au chaud dans nos cœurs. Cela a été fait avec une belle touche de simplification, une direction artistique très douée, et un respect de l'œuvre originale. Et c'est pour ça que j'ai titré cet article par la transformation d'un nouvel essai, après Pharaon.

Ces deux jeux cultes m'ont fait dire, contrairement à d'autres remakes, que ça y est : les anciennes versions de la fin des années 90 risquent de ne plus s'installer périodiquement sur mon disque dur, car les nouvelles sont en train de gentiment se faire leur place. Lorsque l'on garde l'essence profonde d'un jeu, et qu'on y apporte la dose précise de Quality of Life qu'il manquait sur nos anciennes bécanes, on obtient un produit qui touche au but.

Le jeu est annoncé à 19,99 € sur la page Steam, et est à 15,99 € jusqu'au 11 novembre. Que vous soyez ce vétéran, qui a aujourd'hui quelques cheveux qui ont commencé à blanchir (ou à partir), ou que vous soyez de la nouvelle génération, Theos : Cities of Myth a de très belles heures à vous offrir, et pour ce prix-là, au milieu de tous les jeux moyens que nous voyons passer aujourd'hui, c'est une très bonne offre.

Un grand merci à Dotemu pour la clé presse, et bravo à Triskell Interactive pour ce nouveau carton plein dans le genre. Alors, prêt à fonder une cité digne des dieux de l'Olympe ?

FAQ

Theos : Cities of Myth est-il un remake de Zeus : Maître de l'Olympe ?
Non, il s'agit d'une propriété intellectuelle originale, mais les équipes de Triskell Interactive l'ont présenté en point presse comme un successeur spirituel de Zeus, plutôt que comme un remake direct. La formule est fidèle aux classiques d'Impressions Games, avec une couche de QOL moderne, dont les patrouilles éditables.

Le jeu est-il disponible en français ?
Oui, l'interface, les menus et les sous-titres sont intégralement disponibles en français, parmi 9 langues au total. Seules les voix du jeu restent en anglais, sans doublage français annoncé à ce jour. Aucun obstacle à la compréhension pour les joueurs francophones.

Theos : Cities of Myth est-il disponible sur consoles ?
Pour le moment, non : le jeu est disponible uniquement sur PC via Steam, et aucun portage console n'a été annoncé à ce jour. Dotemu et Triskell Interactive n'ont fait aucune communication en ce sens, même si la formule se prêterait bien à une version console.

Faut-il être un vétéran des city builders pour y jouer ?
Non, pas du tout : le didacticiel est clair, simple et rapide, et de nombreux indicateurs vous aident à suivre l'état de votre cité en direct. C'est même une très bonne porte d'entrée dans le genre, d'autant que la couche de mythologie en fait un jeu très accessible aux curieux d'histoire.

Quel est le prix du jeu, et combien de temps dure la campagne ?
Le jeu est disponible à 19,99 € sur Steam, en promotion à 15,99 € jusqu'au 11 novembre 2026. La campagne représente une trentaine d'heures, en plus du mode bac à sable pour construire librement ses propres cités, le tout en solo.